• Во-первых, если Ваш компакт с дистрибутивом похож на тот, что выпускается Microsoft, то он должен являться бутовым (загрузочным). Чтобы загрузиться с него надо в BIOS-e параметр "Boot sequence" установить равным CD-ROM, вставить CD и перезагрузиться. После старта компьютера запустится программа установки. Дальше - просто следовать инструкциям.
  Это единственный метод загрузится прямо в программу-установщик имея только CD. Microsoft считает, что CD-ROM это неотемлемая и абсолютно необходимая деталь для компьютера на который устанавливается XP, поэтому средств для реализации старого доброго способа загрузки с дискеток в состав дистрибутива больше не входит.
• Во-вторых, можно загрузиться с DOS-овской системной дискеты с драйвером CD-ROM и запустить программу "winnt.exe" в директории i386 на диске с дистрибутивом.
  Примечание: если Ваш винчестер подключен к внешнему контроллеру (SCSI или IDE), то не забудьте скачать новый XP (или W2k) драйвер для него и скинуть его на дискету. Он понадобится, если программа инсталляции не сможет правильно определить и установить устройство. В этом случае необходимо нажать на F6, когда будет производиться поиск таких устройств.
• И, наконец, можно из под W9x, NT4 или W2k запустить программу "setup.exe" из корневого каталога СD диска, или winnt32.exe из директории i386, и апгрейднуть систему на XP. Сделается это очень корректно и перед перезагрузкой система выдаёт список программ и драйверов несовместимых с XP.
   Однако, последний способ не является самым оптимальным. Несмотря на то что XP пытается самостоятельно определить список программ и драйверов, которые не будут работать с ней корректно, она не в состоянии сделать это правильно во всех случаях. Поэтому, во избежание проблем с совместимостью, мы бы рекомендовали Вам ставить систему заново.
• Есть ещё более радикальный метод решения проблем с совместимостью. При инсталляции поверх существующей ОС, у вас будет возможность выбора ОС (Dual boot). Примечание: после установки XP как отдельной ОС будет невозможна нормальная работа Outlook Express и Internet Explorer в Windows 9x, т.к. XP заменит последние. Это верно только в случае установки обеих ОС на один и тот же раздел диска. Но, эту проблему можно решить, путём копирования некоторых DLL из WinXP\System32 в Windows\System. Для определения нужных библиотек можно воспользоваться программой ShowDep (http://www.showdep.com/) или аналогичные сведения показывает Outlook Express в окне "О программе".

Кроме этого, многие программы придётся устанавливать по два раза, раз для XP, и раз для W9x. Иногда, можно и в один и тот же каталог, например Office 2000 уже при установке способен понять, что он уже раз стоит, и в итоге устанавливает всего около 18 мегабайт.